Después de visitar Andilla y de un descanso bien merecido, vuelvo a seguir el GR 7 en su travesía del interior valenciano. Es la primera jornada íntegramente en la provincia de Valencia, atravesando la comarca de los Serranos, de la que Chelva es la capital histórica. El perfil es parecido a la etapa anterior: ascenso hasta el parque eólico de Cerro Nevera, seguido de un largo descenso primero hasta el Caserío Alcotas (sin ningún servicio, que yo sepa) y hasta Chelva después. De nuevo la soledad más absoluta durante toda el día... A veces se agradece
Dormí en una casa rural en plena plaza del pueblo; por suerte había sitio en plena Semana Santa, y además no la tuve que compartir. Salgo después de desayunar, pasando otra vez por la iglesia de la Asunción...
...y voy dejando el pueblo por la calle principal, justo al salir veo el barrio de la Pobleta, a 1 km. de Andilla
Al llegar al último grupo de casas tuerce un camino a la izquierda; es el antiguo Camino Real que unía Castellón y Valencia con el sur de Aragón. En seguida baja a buscar el puente medieval sobre el río Andilla, construido entre los siglos XIII y XIV y que facilitó la repoblación de la Baronía de Andilla tras la reconquista
Justo al lado, los restos del Molino Viejo, probablemente de origen árabe
Remonto la ladera del río hasta la Cruz de la Horca, posiblemente, del s. XV, junto a la cual se ajusticiaba a los prisioneros
Unos metros más allá, una casita que no tiene nada de histórica pero es bien curiosa
Ahí el GR tuerce a la izquierda para entrar a la Pobleta; aunque se puede seguir el mismo camino, dejando de lado este agregado
No hay mucho que destacar, quizá lo único la ermita de Santa Paula (finales del s. XVIII)
Salgo por la calle principal, que encuentra el camino anterior y sube la Rambla de la Pobleta durante 1 km...
... hasta que se desvía una pista a la izquierda, cruzando primero cruza una pequeña carretera que ha ido subiendo en paralelo, y metros después desemboca en ésta, siguiéndola a la izquierda en subida y rodeada de almendros todavía en flor
Continúo unos 800 m. hasta los Corrales de la Ubiela, donde se desvía una antigua pista, ahora más bien se ha quedado en unas roderas
Se puede seguir por la carretera, trayecto más corto y más suave. Por el GR el ascenso es continuo, las roderas desaparecen y el sendero que las sustituye casi también, invadido por la vegetación; por encima empiezan a asomar los molinos del Parque Eólico de Cerro Nevera
Al final alcanzo una pista donde aprovecho para coger aire, abajo queda el barranco de la Pobleta y al fondo las últimas estribaciones del Javalambre, por las que pasé el día anterior
A la izquierda (sur) se intuye entre los árboles el barranco por donde sube la carretera anterior; detrás, varias sierras que desconozco y muy al fondo, casi imperceptible, brilla el Mediterráneo
Lo más lógico sería seguir la pista a la izquierda, que va a parar cerca del Collado de la Torda, pero el GR da otro rodeo innecesario, pasando a la ladera norte (dcha) para dirigirse después bajo los aerogeneradores. En esta vertiente se abre la parte alta del barranco de la Pobleta o de Andilla, una de aquellas lomas hace de límite provincial con Teruel
Tras ganar aún más altura vuelvo al lado sur, por debajo se ve el camino que sube de la Pobleta y que permite ahorrar un buen tramo
En poco rato llego a la pista del parque eólico, que baja hacia los Corrales de la Torda...
...y va a salir al Collado de la Torda (1.095 m.-7,68 km - 2h30'), donde encuentro una estación transformadora del parque eólico y la carretera que viene de Andilla por el barranco
Sigo la carretera a la derecha durante escasos 200 m., se desvía un camino que baja a la Fuente de la Torda. En una bifurcación, el GR coge la pista de la izquierda, que sube suavemente en dirección a un collado...
...y al llegar a éste se desvía por un bonito sendero que empieza bajando paralelo a un torrente...
...si bien poco después acaba metiéndose en el mismo lecho...
...apartándose sólo en algún tramo donde la naturaleza ha instalado obstáculos fácilmente salvables (aunque mejor de subida que de bajada)
Un cuarto de hora bajando por el cauce seco...
...y el GR sale a una pista que a su vez aparece en la carretera de Higueruelas a la Yesa (945 m.-11,15 km.- 3h30'). Unos metros a la izquierda está el desvío a Alcotes, agregado de Chelva, si bien no llega a entrar, sino que se dirige luego hacia el Alto la Cruz, a la izquierda
Situado en un pequeño llano, no tiene ningún servicio según me comentó un vecino que encontré en la entrada; ni siquiera bar... Así que me ahorré la visita
La pista sigue en dirección suroeste, pasando junto a unas ruinas...
...y se junta con otro pequeño barranco, nacido de la vecina Sierra de Alcotes
El arroyo se desvía a la derecha al pasar bajo el Alto la Cruz...
...y la pista sube levemente hacia el Collado la Cava, dejando ya atrás la pequeña hoya
El GR sigue por pista, bajando otra vez hacia el Barranco de Alcotes
A la derecha, la Solana del Cros
Y por debajo la rambla que he dejado hace un rato, que ha aumentado su tamaño pero no su caudal
Tardo unos 40' en alcanzar el cauce seco, y sin llegar a cruzarlo, dejo la pista para seguir por él
Ni una gota. Supongo que solo debe llevar agua cuando llueve; no parece que hayan habido crecidas fuertes, igual que los demás barrancos por los que he ido pasando
Tras unos diez minutos, dejo el lecho por un antiguo camino que asciende a la derecha para alcanzar un pequeño collado
Nuevamente la rambla de Alcotes queda por debajo, ahora el camino irá primero flanqueando y luego en suave descenso
Antes ha tenido que superar los peñascos que quedan a la izquierda, desde el colladito un poco por encima
Un buen rato más tarde, voy viendo otra pista que se acerca por la vertiente contraria...
...y a la que salgo después de una hora de sendero; el Pico del Remedio por encima, señal de que Chelva no debe estar muy lejos
Detrás, el Alto de Mataja, que corona la ladera opuesta del Barranco de Alcotes
Tras otros 20 minutos de pista, una sorpresa inesperada: a partir de aquí, el barranco lleva agua...
...y no sólo eso sino que además, el GR vuelve a meterse por el lecho; pero esta vez hay que vigilar de no meter la zarpa
Pero la verdad, un poco más abajo, se me hace difícil resistir la tentación...
...así que, aprovechando que todavía no he comido, lleno el depósito y le doy a mis pies un remojón que les sabe a gloria
No tardo en volver a la pista, que comparte trazado con el torrente durante unos metros
Cuando la pista cruza el riachuelo y se eleva unos metros hacia la derecha, el GR se aparta definitivamente del Barranco de Alcotes
El valle se abre y empiezo a ver montañas de las que desconozco su nombre, supongo que serán las que atravesaré en los próximos días
El río Alcotes se encajona, poco más adelante encontraré un desvío hacia el acueducto romano de la Peña Cortá, aunque no iré a visitarlo
Ya veo Chelva al fondo del valle, después de 8h y casi 26 km de camino. Para acceder, el GR pasará por la derecha de la Torrecilla, uno de los edificios históricos de la población...
...situada a los pies del Pico del Remedio, que alberga la ermita del mismo nombre, vigilando el valle desde las alturas
