GR 7: Chelva - Benagéber

Etapa anterior:
Andilla - Chelva

Esta jornada irá bien para descansar de las anteriores y prepararse para la siguiente. El GR 7 da otra vuelta en mi opinión innecesaria para enlazar Chelva con Benagéber en una etapa corta, y al día siguiente alargarse hasta las cercanías de Chera en una demasiado larga. Sería sin duda más corto enlazar directamente Chelva y Chera, opción que permitiría adentrarse además en el Parc Natural del Sot de Xera (el trazado actual lo deja de lado) y acabar la etapa siguiente sin tener que alargarla por carretera para alcanzar esta población.

El día se divide en dos partes: el ascenso hasta el Caserío Bercutas, primero por el bonito barranco del Juécar y luego por el de la Puerca, por un lado; y después, la bajada hasta el río Turia y posterior ascenso a Benagéber. De hecho el GR no llega a entrar sino que poco antes se desvía bajo el Alto de los Visos, lo cual todavía enreda más el ya de por sí complicado trazado; pero si se sigue el itinerario "oficial", no hay más opción que dormir al raso.

Track en Wikiloc


Siendo pues una etapa corta, me permití levantarme a la hora que me dio la gana y empecé a caminar hacia mediodía, con un par. Voy a buscar la salida del GR pasando primero por la Plaza Mayor...



...con su iglesia arciprestal de Ntra. Sra. de los Ángeles (s. XVII-XVIII)...



...y paseando después por sus callejuelas, que merecen una visita más extensa...



...para ir a buscar el camino que baja al área recreativa del Molino Puerto



Aquí se cruza una pista; por la izquierda baja al Puente del Realillo, es el camino antiguo a Bercuta, por donde también se podría seguir. El GR sube por un camino encementado, ganando vistas sobre Chelva...



...y sobre el Pico del Remedio, bajo el cual pasé en la etapa anterior



Al terminar la cuesta la pista pasa a ser de tierra, en un bonito tramo entre muros de piedra



Quizá el camino antiguo (por el Puente del Realillo) es un poco más corto, pero esta opción permite descubrir el bonito barranco del Tuéjar



Se puede ver cómo se va cerrando desde unos metros por encima...



...hasta llegar al Puente de la Mozaira (2,93 km - 0h40')



No parece muy antiguo, aunque tampoco he encontrado ninguna información. Recibe el nombre de un caserío cercano hacia el que se dirige el GR después de cruzarlo



Eso sí, al revés que muchos de los barrancos que me he ido encontrando, este baja con un buen caudal de agua. La vertiente izquierda, por donde venía el GR, es la que muestra una erosión más acusada



Después de pasarlo remonto unos metros para superar el tajo que forma el barranco...



...y continúo todavía por la vertiente opuesta hasta encontrar una pista



Siguiéndola a la izquierda, subo entre olivos y almendros pasando por la masía que da nombre al puente, la Mozaira. Parece que voy a remontar también el cerro del mismo nombre, pero no...



Poco después de la casa, el camino gira a la izquierda y pasa sobre la base de la colina. Chelva al fondo, con el Remedio a la izquierda



Dejando un primer desvío, alcanzo el camino antiguo sobre la Casa de los Monterdes (1h20' - 5 km.), torciendo ahora a la derecha...



...para seguir un rato junto al Barranco de la Puerca, que ya se ve más seco. Ahora subo por pista...



...y tras cambiar de vertiente una primera vez, paso frente al Corral del Acacio



Después de volver al lado derecho en el sentido de la marcha, el GR se desvía por el lecho del barranco un corto tramo y vuelve a salir un poco más adelante; sigue subiendo, de nuevo entre almendros, en dirección al collado de la izquierda



En el último tramo el camino se empina un poco, nada del otro mundo, y se interna en el bosque...



...y tras pasar junto a la Fuente de la Bercuta...



...remonta los últimos metros y sale a una nueva pista, que sigo a la izquierda; en seguida el GR tuerce a la derecha para empezar un suave descenso hacia la Bercuta, que ya aparece entre los árboles



Iniciando ya el descenso llego al Caserío Bercuta (3h - 9,6 km. - 715 m.), a un lado los edificios están restaurados, quizá destinados a turismo rural



Al otro lado, aparte de la Ermita de la Presentación, queda poco de pie



Sigo bajando poco a poco, otra vez por almendrales e intuyendo ya la hondonada del Turia; del otro lado se alza el Alto de los Visos



Unos 20 minutos después de dejar el caserío encuentro la variante que evita el paso del Turia para cruzarlo por el Pantano de Benagéber; en época de lluvias sería bueno informarse antes sobre el estado del río, ya que si hay crecida o si el embalse desagua, el puente del GR estará impracticable



Poco después se acaba la pista y empieza, ahora sí, la bajada hacia el Turia. Lo único malo es que después hay que volver a subir. Enfrente, el Alto de los Visos



El camino es bastante frondoso; sólo en algún claro me puedo fijar en las cercanías del pantano, e imagino que como muchas otras zonas de la geografía valenciana, sufrió también algún incendio devastador



También me voy encontrando algunos curiosos pliegues de la roca



El descenso es suave aunque el terreno es abrupto



Y al final, después de media horita bajando y de perder unos 250 m. de desnivel...



...con todos ustedes, el Turia (12,15 km. - 4h - 425 m.). Hacia un lado...



...y hacia el otro. La verdad, me lo imaginaba más grande; paro a comer un rato y aprovecho para remojarme los pies.



Una vez al otro lado el camino se ensancha, sale a una pista y pasa sobre un canal



Sigo unos metros a la izquierda hasta cruzar con otra, y ahí el GR se mete por un sendero en el bosque y empieza a subir. Una mirada hacia el otro lado, el descenso que acabo de hacer



En la subida aprecio mejor la zona más cercana al pantano, que se esconde detrás de esa loma pelada



Poco a poco el ascenso se va suavizando...



...y al llegar a la antigua bodega de Bardel...



...alcanzo ahora sí una buena panorámica de todo el barranco del Turia



Al pasar junto al caserío de Bardel, salgo del bosque un rato...



...para volver a entrar poco después, ahora por terreno prácticamente llano



Al cabo de unos 20 minutos de pasar por Bardel, alcanzo una pista donde el itinerario "oficial" del GR se desvía a la izquierda para dar la vuelta al Alto de los Visos. En mi opinión, un rodeo totalmente innecesario e ilógico, como no sea para contemplar las vistas que pueda haber sobre el barranco del Turia



Subo por la pista de la derecha para llegar a Benagéber, única población cercana al GR en muchos kms. a la redonda



Este tramo presenta también una buena candidatura a ser pasto de las llamas en cualquier momento



Al fin salgo al llano, donde intuyo que al día siguiente mis pasos irán por detrás de esas montañas



Tras poco más de una hora desde el río alcanzo al fin la pista de acceso a Benagéber, que queda unos 700 m. a la derecha, pasando antes por la ermita de San Isidro



Allí conocí a Emmanuel, un chico francés que había salido mes y medio antes de Algeciras y que quería llegar, combinando varios GRs europeos, hasta el norte de Escocia. Fuimos juntos hasta el pueblo, donde consiguió alojamiento en el mismo sitio que había reservado yo (junto al único bar que hay), y acabamos el día compartiendo experiencias sobre el GR 7 y unas cervezas. Curiosamente, en los 12 años que llevo recorriendo este sendero, fue la única persona que he encontrado con la intención de recorrer todo el GR de un tirón.

Meses más tarde, a finales de agosto, me alegré mucho al saber que había conseguido su propósito, enhorabuena!!!