Pasado poco más de un mes desde la última aproximación, volvimos a intentarlo. El viaje de prácticamente 4 horas valía la pena, y esta vez lo teníamos todo a favor. A finales de agosto, todavía con calor y sin malas predicciones, ni riesgos de tormentas. No fuimos los mismos que la otra vez; faltaban Pedro y Jesus, y se apuntaron Txus, David, Ruth y Carlos; y en vez de plantar la tienda en medio del Pla de Boet, nos fuimos directamente al camping Pica d'Estats, en Àreu.
En plena faena, montando las tiendas
Ya nos levantamos bastante tarde; nadie oyó el despertador (o nadie quiso oirlo, según se comentó luego) y debían ser pasadas las 9 de la mañana que nos pusimos a caminar.
Primer fallo: hay que ponerse en faena más prontito.
Para dar más emoción, preparé una ruta bastante "alternativa", y la verdad es que salió relativamente bien porque fue muy bonita, distinta del camino normal de los lagos (por donde ya había subido tres veces) y no nos encontramos a nadie en toda la subida; pero al final... bueno, pues lo dejo para el final.
Casi todas las ascensiones a la Pica desde Vallferrera empiezan igual: se deja el coche en el Pont de la Molinassa o bien poco antes del Pla de Boet, para buscar el sendero que sube hacia el refugio de Vallferrera y que después se convierte en la ruta "normal" de ascensión a las cimas.
Lo normal es coger la dirección hacia el Barranc de Sotllo y los Estanys cuando se llega al desvío bajo el Serrat d'Aresté, sobre los 2.100 m.
Se trataba de ir remontando el Barranc d'Aresté, que desemboca junto al refugio en la Noguera de Vallferrera; muchos otros torrentes vierten sus aguas en éste
El camino a ratos no estaba muy bien definido ya que es muy poco usado, pese a que una subida mañanera desde Pla de Boet al Estany d'Aresté es muy recmendable
Cascadas por todos lados, agua por doquier...
Uno de los barrancos, el de Port Vell, vía de acceso a la Pica Roja o al Pic de Romaset
Más cascadas mientras vamos ascendiendo
Poco a poco nos acercamos al lago
Foto de grupo junto al Estany d'Aresté, sobre los 2.400 m.
Aguas cristalinas... aquí me bañé yo hace un montón de años
Al otro lado de la Vallferrera, el Norís y el Monteixo
Lo mismo desde otro punto, ya pasado el estany
Continuamos subiendo junto al riachuelo; por encima de nuestras cabezas el cordal pirenaico, con los Pics de Romaset
El barranco se va cerrando...
...hasta llegar sobre los 2.550 m., donde nos encontramos ante los murallones del Canalbona que nos cierran el paso. A nuestra izquierda, una dura pendiente nos llevará a un collado bajo la Agulla Sud del Canalbona
Casi 200 m. de ascenso directo por un pedregal
Al llegar al collado aparece el Estany Fons, entre el pico del mismo nombre y el de Aresté
Pero mejor mirar hacia arriba... madre mía lo que nos queda por subir aún!
Otra vista del Estany Fons con el Monteixo detrás
Flanqueamos bajo el Canalbona en dirección al Port de Riufred con tal de alcanzar el cordal
Un sube y baja continuo por un desierto de piedras. Todavía queda alguna placa de nieve
Detrás del Estany de Riufred, nuestro objetivo
Atacamos directamente a la carena entre los pedruscos
Por fin en la carena, detrás nuestro el Canalbona (derecha) y el Oriental de Canalbona (izquierda)
Un paisaje espectacular y vertiginoso, nunca mejor dicho puesto que la única componente femenina de la expedición empezó a pasarlo mal
Por el lado francés aparece el Estany de Canalbona
Más de cerca
Aquí ya ibamos bastante dispersos, yo seguí lo más cerca posible de la carena y sin saber muy bien cómo, aparecí en la Punta Gabarró (3.114 m.); de tan hecho polvo que estaba no tuve ni ganas de sacarme la foto de rigor, además creo recordar que me quedé sin pilas. El resto del grupo fueron rodeando la Gabarró hasta el collado situado entre ésta y la Pica.
En el Collado, a 3.096 m. y a menos de 50 m. del objetivo, decidimos desistir. Ruth estaba mareada de vértigo y no veíamos nada claro por dónde afrontar el tramo final de la cresta, pese a que recuerdo haberla subido la primera vez en 1.990. Quizá en otras circunstancias me hubiera atrevido, si hubiera estado más en forma y si hubiéramos madrugado como se tiene que hacer en la montaña. Pero no me veía con fuerzas ni de intentar los últimos metros de la cresta.
La teníamos ahí, tan cerca... casi la tocabamos con la punta de los dedos, pero una vez más, la Pica nos echó atrás
Vistas desde el Coll de Gabarró, los Estanys de Sotllo y d'Estats a un lado...
... y del otro el port de Montcalm, donde viene a salir la ruta normal de los Estanys. Se quedará para otra ocasión
Después de todo no se si adoptamos la decisión más adecuada... empezamos a bajar por un canal que parecía subir desde los lagos, pero tuve bastantes dudas ya que no sabíamos donde iríamos a parar
La bajada era cada vez más empinada, y el mal estado de mis rodillas no me permitía avanzar demasiado deprisa
Xavi en cambio parecía una cabra loca... en su salsa
En vez de bajar en línea recta, ya vimos que nos podíamos meter en un berenjenal y fuimos a buscar a la derecha la bajada del Port de Sotllo, encontrando así la ruta normal
Otra vez me volvió a rechazar, y ya van tres... snif, snif
He intentado marcar de forma aproximada el "camino" (por así llamarlo) que nos inventamos en la bajada
Al llegar a los Estanys, descanso y reagrupamiento. Se nos estaba haciendo tarde y entre Ruth con sus pies y yo con mis rodillas, ibamos a paso de tortuga reumática. Nos dividimos en dos grupos: Txus, Miguel y Xavi, que iban más lanzados, pusieron la directa hacia el Pla de Boet. El resto, Ruth, Carlos, David y yo, fuimos bajando xino-xano, aun con peligro de que nos pillara la noche.
Bajando hacia los Plans de Sotllo, poco antes de anochecer
Poco a poco fuimos bajando, al ritmo que buenamente podíamos los "lisiados". Un poco de tensión por el camino, cuando se nos hizo de noche y no contábamos más que con un mini-frontal de leds, afloraron los nervios y faltó poco para que se cometiera un asesinato... Finalmente, llegamos al Pla de Boet envueltos en la negra noche, sobre las 11, y con esa china en el zapato... habiendo estado tan cerca...
Pero la Pica no se va a mover de allí... Si total, ya la he subido:
Pica d'Estats, 3.143 m.
Julio 1990
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